TOURISME ET PATRIMOINE
Cessenon-sur-Orb, blotti à flanc de colline sur une boucle de l'Orb, est une des plus anciennes cités du Languedoc. Autrefois capitale d'une châtellenie de 30 000 hectares, Cessenon compte aujourd'hui plus de 2 000 habitants pour une superficie de 3 750 hectares.
L'origine du nom est Celtique ou Ibère.
A mi-chemin des premiers contreforts des Cévennes et du littoral Méditerranéen, Cessenon possède une beauté naturelle d'une part par le maquis et la garrigue qui se côtoient en donnant une multiplicité et une diversité d'essences porteuses d'agréables senteurs tel que le genêt, le chêne vert, l'arbousier ... et d'autre part par une situation stratégique.
Aussi conquêtes et occupations se succédèrent et de nombreuses traces de ces époques diverses sont encore aujourd'hui apparentes :
- Epoque Préhistorique (dolmen, tumulus, silex) ;
- Epoque Wisigothe et Sarrasine (lieux dits " Maurerie, Sarrazy ", tombes musulmanes, norias, chadouf) ;
- Epoque romaine (amphores, sépultures, fragment de bas relief funéraire, villa).
Ce n'est cependant qu'en l'an 973 après une étude de notre cartulaire que la confirmation de son ancienneté nous est révélée.
Garsinde, veuve du comte de Toulouse donne son château à l'abbaye de Saint Pons. De Garsinde à sa fille Adelaïde, de Aton IV à sa femme Cécile de Provence, de Raymond de Trencavel à Hugues de Cessenon, seigneurs et rois convoitèrent notre village.
Mais au XIIIième siècle les Cathares occupaient le Midi de la France ; le pape Innocent III fait alors prêcher une croisade contre eux et en 1 229 une armée conduite par Simon de Montfort, puis par Louis VIII opposa les croisés du Nord aux Seigneurs du Midi. La période féodale se termine par le rattachement du Languedoc à la couronne, la période royale commence.
En 1 247, Saint Louis donne la Seigneurie de Cessenon au Sénéchal de Carcassonne Hugues d'Arcis. Pour Cessenon commence une époque d'agression par les baillis.
Au début du XVIème siècle, une vraie dynastie de châtelains héréditaires, les Fraissinet de Vessas voit le jour. Le village se relève, cependant le château pris et repris à plusieurs époques subit de nombreux outrages. Le passage des soldats équivaut à chaque fois à un fléau dévastateur. Les plus grandes mutilations lui sont infligées notamment en 1582 au cours des guerres de religion par les hommes du capitaine Bacon et en 1585 par Henri de Joyeuse.
Les villageois, lors d'une visite à Montpellier de Louis XIII, demande la démolition du château. Elle est effective en 1633. Seule une tour massive servant de clocher garde l'emplacement de la forteresse. Désormais les châtelains occupent paisiblement leur grande maison seigneuriale dans la rue de la Font Sucrée. Dès 1640 et durant un siècle et demi la famille des princes de Condé de Conti jouissent de notre châtellenie. Après avoir été nommé par Louis XIII gouverneur du Languedoc, le Comte de Provence frère de Louis XVI l'achète. Il deviendra le roi Louis XVIII.
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